Żywienie bydła mlecznego można podzielić na kilka etapów, które odpowiadają różnym fazom życia i produkcji krowy. Pierwszym etapem jest odchów cieląt, gdzie podstawą jest siara, a następnie preparaty mlekozastępcze wspierające rozwój odporności i przewodu pokarmowego. Kolejny etap to okres młodzieńczy, w którym stopniowo wprowadza się pasze stałe, budując prawidłową pracę żwacza. Następnie mamy okres jałowizny, kiedy krowa nie produkuje mleka i przygotowuje się do kolejnej laktacji, wtedy kluczowe jest zbilansowanie energii i minerałów. Po wycieleniu rozpoczyna się intensywna laktacja, gdzie żywienie musi wspierać wysoką produkcję mleka i zapobiegać spadkom kondycji. Ostatnim etapem jest faza końcowa laktacji, w której stopniowo redukuje się intensywność żywienia, a także przygotowuje zwierzę do kolejnego cyklu produkcyjnego.
